 - Juan Sebastián de Elcano -
Breve historia del buque.
El Juan Sebastián de Elcano es un buque escuela que estaba dedicado principalmente a la instrucción de los guardiamarias de la Escuela Naval Militar de Marín (Pontevedra).
Hubo en España otros que buques tuvieron esta misión antes que el Elcano. Los más conocidos fueron Blanca, Almansa, Asturias y Nautilus. Precisamente, y en honor a ellos, estos son los nombres que corresponden a los cuatro palos del Elcano.
La construcción del buque escuela se dispuso en un Real Decreto de 17 de abril de 1925, según los planos de los astilleros Echevarrieta y Larrinaga de Cádiz, pretendiendo con ello el relevo de la vieja Nautilus, que había cumplido con creces su ciclo histórico.
Se empiezó la construcción el 24 de noviembre de ese mismo año, y se finaliza con la botadura el día 5 de marzo de 1927, pero no se entrega a la marina hasta el 28 de febrero de 1928 (de ahí la diferencia entre los años de existencia y el número de viajes de instrucción).
Las velas, completamente de lino, fueron encargadas a Charles Ernest Nicholson de la Camper & Nicholson's, proyectistas y constructores ingleses de embarcaciones de deporte, cuya fábrica Rasey Isapthone de Gosport, era una de las más acreditadas casas inglesas, mientras que las velas de respeto, se encargaron a Victoriano Echarne de Gijón.
Para finalizar, anotar que el buque supuso un coste total de 8.189.532,28 pesetas, una cantidad considerable en la época.
Características principales.
El palo denominado Blanca lleva velacho alto y bajo y un juanete, por lo que el buque es un bergantín goleta de cuatro palos, aunque a menudo se defina como "goleta con velacho", expresión genérica para indicar una goleta que lleva velas cuadras encima de la cangreja del trinquete.
Las características del buque son las siguientes:
 eslora: 94,13 metros.
manga: 13,10 metros.
calado: 7,25 metros.
altura total: 48,7 metros
superficie vélica: 3.151 m2
El casco y los dos palos mayores están construidos totalmente de acero, siendo su desplazamiento total de 3.420 toneladas tipo y 3.754 a plena carga. Originalmente, se le montó una potente estación radiotelegráfica para largas distancias y para precisar la navegación, contaba con una aguja giroscópica Perry, una mesa trazadora de derrota y una corredera Salt.
Todos estos instrumentos fueron mejorados y perfeccionados en el transcurso del tiempo, sobre todo tras las grandes obras de modernización realizadas en el arsenal de la Carraca en 1956 y 1978. A día de hoy, cuenta con la última tecnología naval a su disposición.
Dos talametes dividen la larga cubierta principal -entre la popa y el castillo- en tres cubiertas a un nivel inferior. Puentes de unión entre los talametes, comunican el castillo y la cubierta de popa sin que sea necesario descender a cubiertas inferiores. Las importantes reparaciones que se llevaron a cabo en 1956 y 1978 respectivamente, permiten que siga en perfectas condiciones, a pesar de ser el buque escuela más antiguo del mundo.
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