En el templo mortuorio de Ramsés III de Medinet Habu, hay unas inscripciones en que se describe un ataque masivo contra las fronteras de Egipto. Según estas, la coalición que inició el ataque estaba formada por los Peleset, Tjeker, Denyen y Weshesh. Para los estados neo-hititas, dicho ataque contra Egipto debía contar con una serie de factores a su favor si deseaban que tuviera éxito: el primero de ellos era compensar su número de fuerzas con el de los egipcios.

Talla de bronce hallada en Cerdeña y que se presupone representa a un guerrero Shardana (aprox S.IX a.C. / Cagliari Museo Nazionale)

Para ello era imprescindible el apoyo de la población local y eso en principio era fácil de conseguir debido al duro trato que los egipcios dispensaban a los nativos de las tierras que ocupaban o sometían a su domino, con lo que los elementos propagandísticos se convirtieron en la mejor arma neo-hitita, algo perfectamente evidente entre los miembros de los Pueblos del Mar residentes en Amurru, que ya conocemos por ser uno de los focos rebeldes para los egipcios.

Esta misma ciudad fue la elegida para provocar un golpe de efecto, ya que fue liberada de los egipcios en un claro acto simbólico contra el poder establecido por la fuerza. De hecho, los campamentos que se ubicaron en Amurru y que se piensan eran de refugiados que huían del caos del momento (mencionado con anterioridad como parte de la otra teoría más extendida sobre los Pueblos del Mar) habrían correspondido, por el contrario, a la concentración del ejército que pensaba pasar a la acción contra Egipto. De hecho, en todas las inscripciones y fuentes que puedan existir al respecto, únicamente se menciona dicho campamento y ningún otro en cualquier otro lugar. Tal era la importancia de esa región en la campaña que se iba a llevar a cabo.

Hacia Egipto.
Las inscripciones en las paredes del templo de Medinet Habu, nos ilustran claramente al respecto del éxito conseguido por los Pueblos del Mar en la obtención de apoyo popular para su causa: “Vinieron con el fuego prendido, hacia Egipto”.

Esta metáfora (Breasted, 2001:37-39: secciones 64-66) nos estaría indicando que la subversión había tenido éxito previamente al avance definitivo. Ahora bien, cabría pensar que es una interpretación un poco libre y pretenciosa de una simple línea inscrita en el templo egipcio. Sin embargo, parece corroborar toda la teoría otra inscripción en el mismo lugar: “Me había apropiado de sus tierras, de sus fronteras, forzándoles a dejar sus asentamientos, sus tierras”. De este modo, y hasta el momento, la teoría encaja: el primero de los factores necesarios para lograr el éxito, se había conseguido y además parece claro que al anexionarse Ramsés III los territorios asiáticos, sus habitantes vivían en el lugar. Por tanto no eran refugiados, con lo que se desacreditaría la teoría del avance de gente desesperada en busca de tierras.

Debemos aclarar que según la información extraída de Medinet Habu, Egipto tuvo que sufrir cuatro guerras contra diversos pueblos durante el reinado de Ramsés III. En el año 5 de su reinado, el ejército egipcio combatió en la Primera Guerra Libia contra tribus que venían del oeste, las cuales pudieron estar apoyadas por algún contingente de los Pueblos del Mar. En el año 8 tuvo lugar la llamada Guerra del Norte, en la que los egipcios se enfrentaron con una coalición de Pueblos del Mar en dos batallas. Hubo una batalla naval en la desembocadura del Nilo, y una batalla terrestre en un lugar de Canaán llamado Zahi, hacia el nordeste. El año 11 es la fecha de la Segunda Guerra Libia. Y finalmente, los egipcios realizaron una campaña (o una serie de campañas) en el Levante contra pueblos asiáticos y Pueblos del Mar que se estaban asentando en esas tierras.

Calco extraído de Medinet Habu en el que se representa la Batalla del Nilo, momento en que Ramsés III masacró a la coalición de Pueblos del Mar.

En la Guerra del Norte sabemos que, mientras que por tierra viajaba gran parte del contingente armado, otra parte lo hacía por mar. Ramsés III obviamente estaba preparado, ya que la movilización de semejante tropa y el ritmo que llevaba era como para que no pasara desapercibida. El faraón había ocultado a su fuerza naval en la desembocadura del Nilo y provocó una primera escaramuza en la frontera de Palestina. Pero la batalla final, se originó según un orden perfectamente planificado:

1. en un primer momento, un grupo de los Pueblos del Mar se infiltró en Egipto a fin de preparar la invasión, si bien fueron cogidos por sorpresa y repelidos.
2. un segundo contingente, totalmente naval, invadió Egipto desde el mar, teniendo lugar la Batalla del Nilo, donde fueron masacrados por los egipcios que les estaban esperando.
3. el tercer grupo llegó por tierra apoyado por una fuerza naval que navegaba en paralelo a ellos. Esta fuerza armada terrestre fue atacada al llegar a la frontera egipcia, teniendo lugar la batalla en la ciudad de Zahi

Esta incursión fue un desastre para los Pueblos del Mar. Sin embargo, Egipto sabía que aquella poderosa coalición compensaba el poderío del defenestrado Imperio Hitita, con lo que, en cierto modo, permitió el asentamiento de diversos grupos de Pueblos del Mar en la zona del Levante, aunque de vez en cuando hubiera batallas y escaramuzas. Al menos, tenía controlados a sus enemigos y daba por cerrada una crisis que había revuelto los cimientos de la Historia.