Definición y etimología.
Etimológicamente del latín “Ponens-Ponnentis”, del verbo “Ponere”, de donde se pone el sol. Poniente u Occidente, viento que viene de esa dirección.
¿Cómo se manifiesta?
Como en el caso del Levante, su opuesto en la rosa de los vientos, el Poniente tiene una doble lectura: Por un lado reviste un carácter “monzónico” o estacional y por otra obedece a un componente sinóptico derivado del paso de las borrascas Atlánticas que en el invierno cambian de latitudes y se mueven más al sur, barriendo con frecuencia el Golfo de Vizcaya y el norte de España camino del Mediterráneo provocando una corriente de componente W, especialmente en el Mediterráneo Occidental. Así en los meses de invierno y podemos decir como norma general que de Noviembre a Marzo al ser más elevadas las temperaturas del mar que las de las tierras que lo rodean, se establece una corriente regular desde éstas hacia el Mediterráneo.
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Poniente en la bahía de Palma |
La importante superficie y masa de la península Ibérica y el anticiclón que tiende a establecerse en el interior del Magreb en esa época del año hacen el resto, generalizándose una corriente, digamos que del sector W bastante definida hasta el meridiano 9º E, correspondiendo con el trazo vertical que representan las islas de Córcega y Cerdeña, dejando pues al margen de esa tendencia al Mar Tirreno. En Gibraltar, mar de Alborán y de Argelia, y hasta el Cabo Bon Tunecino es donde la corriente se canaliza y acelera de un modo más claro ya que el poniente queda aquí encauzado por el sistema Penibético y el Atlas en el N de África.
No obstante para que podamos hablar de verdaderos temporales, la corriente sinóptica de W tiene que instalarse de un modo más o menos duradero, fijo, y ello sólo se produce en pleno invierno cuando un conjunto, una familia de depresiones se suceden desfilando sin pausa entre los 40º y 50º de Latitud N desde el Atlántico hacia Europa. Entonces los frentes que arrastran las depresiones barren la península Ibérica y los vientos fuertes de Poniente, acompañados de potentes chubascos e intensas precipitaciones, afectan de un modo especial al tercio/mitad sur español y de un modo sensible a las zonas marítimas del Estrecho, Alborán, Palos, Argelia y Baleares. En el resto del Mediterráneo el Poniente “limpio”, y me refiero a su dirección como W puro, no se presenta de un modo tan evidente o no responde a las mismas características. Normalmente, en invierno suele aparecer envuelto en las rotaciones de viento que acompañan el pasaje de las D en los trayectos irregulares que dibujan sobre nuestro mar. Su duración y efectos son, por tanto, limitados.
Vientos asociados
Con este nombre Poniente, Ponent, Ponente, Pounente se le conoce en todo el ámbito Mediterráneo, pero atención en el Mar de Levante, en la costa sur de Turquía, en Chipre etc…el viento del W sopla de un modo regular en verano como consecuencia última del Meltemi desviado por el relieve costero, pero en este caso, pese a la posible confusión de nombre y dirección, salta a la vista que no estamos hablando del mismo viento, del mismo Poniente.
Texto: Juan Rigo
Extracto de "Mediterráneo, Cuaderno de Vientos", por cortesía de Nauticafácil
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